Presets photo en voyage : s’en servir sans se justifier

Utiliser des presets en post-production n’a rien d’une tricherie, même en photo de voyage où l’on cherche à restituer un lieu fidèlement. C’est la position défendue par Jean-Christophe Dichant sur Nikon Passion, dans un article publié le 13 novembre 2026, qui s’adresse directement à ceux qui culpabilisent de ne pas tout faire « à la main ».

Le point de départ est un échange avec un lecteur pour qui tout ce qui ressemble à de l’automatisation relève de l’hérésie photographique. Ce lecteur préfère, selon les mots rapportés par l’auteur, « le manuel jusqu’au bout des réglages ». Une position respectable, mais que Dichant refuse de voir comme la seule voie légitime.

Ce que dit vraiment l’article

Selon Nikon Passion, recourir à des presets n’est « pas faire dans la facilité » : c’est au contraire une façon de se construire un style reconnaissable, à condition de les personnaliser plutôt que de les appliquer tels quels. L’auteur reconnaît d’ailleurs sans détour que passer des heures à « tripatouiller des curseurs » devant l’ordinateur n’est tout simplement pas le plaisir de tous les photographes — et que ce n’est pas une faute.

Il propose sa propre méthode, baptisée LOOKMASTER, qui consiste à repérer des rendus qui inspirent, à les adapter en quelques minutes, puis à constituer progressivement son propre référentiel de styles. L’idée : gagner du temps sans perdre la main sur le résultat final.

Mais l’article pose aussi une limite claire : pour des images atypiques, « qu’aucun rendu préétabli ne peut convenir », mieux vaut repasser en manuel. Les presets ne remplacent pas le jugement, ils l’accélèrent dans les cas où il n’y a rien à réinventer.

Un débat plus large en 2026

Ce débat dépasse les presets Lightroom : il recoupe la question plus large de la retouche assistée par intelligence artificielle, qui s’est largement installée dans les flux de travail photo cette année. Plusieurs comparatifs publiés en 2026 pointent un même constat : l’opposition frontale entre retouche manuelle et retouche automatisée a de moins en moins de sens. Les deux approches sont présentées comme complémentaires plutôt que concurrentes, chacune adaptée à un type de tâche précis.

Les outils automatisés se démarquent sur la vitesse : traitement en quelques secondes contre plusieurs minutes, voire plusieurs heures en manuel pour un lot d’images comparable. Le masquage automatique et la réduction du bruit en hautes sensibilités ISO sont cités comme des domaines où l’automatisation a fait de réels progrès techniques.

La retouche manuelle garde en revanche l’avantage sur tout ce qui relève du contrôle créatif fin : compositing complexe, retouche de peau en portrait, ajustements où la précision prime sur la vitesse. Le constat qui revient dans plusieurs analyses de l’année est celui d’un flux de travail hybride : confier le gros du traitement à l’automatisation, puis réserver la main humaine aux finitions qui comptent vraiment.

Ce que ça change pour vous, en voyage

En reportage ou en itinérance, le temps disponible pour la post-production est rarement extensible. Rentrer avec plusieurs centaines de clichés d’un marché, d’un paysage ou d’une scène de rue et vouloir tout retoucher image par image à la main relève souvent du fantasme plus que du réalisable une fois de retour au quotidien.

Un référentiel de presets personnalisés, construit progressivement comme le suggère Nikon Passion, permet de traiter rapidement le gros du volume tout en gardant la main sur les images qui comptent vraiment — celles qui portent l’histoire du voyage. C’est une logique assez proche de celle développée pour les presets Lightroom en voyage, où le vrai piège n’est pas d’en utiliser, mais d’en accumuler sans jamais se les approprier.

Le style personnel, justement, ne se joue pas uniquement dans le logiciel : il se construit aussi sur le terrain, dans le choix du cadrage et de la lumière. Sur ce point, les repères donnés pour la photographie de paysage ou pour comprendre l’impact des couleurs en photographie restent valables, qu’on finisse l’image à la souris ou avec un preset ajusté en deux minutes.

Le vrai critère à retenir

Ni l’automatisation ni le tout-manuel ne sont une preuve de sérieux en soi. Ce qui compte, pour un photographe de voyage comme pour tout autre, c’est de savoir pourquoi on choisit l’un ou l’autre selon l’image qu’on a sous les yeux — et de ne jamais se sentir obligé de justifier ce choix auprès de qui que ce soit.