Pietro Pietromarchi expose les derniers trains à vapeur

Si vous cherchez une sortie photo à Paris avant fin novembre, l’exposition de Pietro Pietromarchi à la galerie Minsky mérite le détour : elle montre les derniers trains à vapeur encore en service dans le monde, photographiés au Pakistan et en Bosnie-Herzégovine.

Selon Phototrend, le photographe italien poursuit depuis 1992 une quête mondiale des locomotives à vapeur. Après l’Érythrée, le Sri Lanka, le Zimbabwe, la Patagonie ou le désert de Gobi, il a tourné son objectif vers deux terrains inédits : le Pendjab pakistanais et les bassins minniers de Bosnie-Herzégovine.

Deux séries, deux histoires de machines

La série pakistanaise, réalisée en 2021 et 2022, documente des locomotives de construction britannique toujours en circulation dans le Pendjab. En Bosnie-Herzégovine, photographiée en 2022 puis en 2025, Pietromarchi a suivi d’anciennes locomotives allemandes datant de la Seconde Guerre mondiale, utilisées autour des mines de charbon de Tuzla et de Banovići.

D’après Phototrend, ce nouveau corpus marque une évolution dans le travail du photographe : au-delà de la fascination pour « ces monstres de fer », l’objectif se tourne désormais vers « ceux qui les font vivre » — cheminots, mineurs, derniers voyageurs d’un monde qui, selon ses mots, « refuse encore de s’effacer ».

Un parcours entretenu depuis plus de trente ans

Architecte formé à Milan auprès de Balkrishna Doshi à Ahmedabad, selon L’Œil de la Photographie, Pietromarchi a construit son projet Steam Power sur plusieurs décennies de voyages. La galerie Minsky expose son travail depuis 2013 et avait déjà présenté une première version de la série en 2021, accompagnée d’un ouvrage publié chez Lienart.

Un choix technique assumé

Les informations pratiques

Pour qui prépare un circuit photo à l’étranger, cette exposition rappelle qu’un bon reportage de voyage se construit sur plusieurs années de retours sur un même terrain plutôt que sur un unique passage. Les photographes qui préparent un déplacement loin des sentiers battus peuvent s’inspirer des conseils rassemblés dans ce guide sur le matériel photo en conditions difficiles, utile avant un reportage ferroviaire ou minier où la poussière et les vibrations mettent le matériel à l’épreuve.

Ceux qui souhaitent ramener de ce type de voyage un souvenir plus personnel que la simple photographie trouveront des pistes dans ce dossier sur les souvenirs de voyage qui ont du sens, une manière de prolonger la démarche de Pietromarchi au-delà du tirage photographique.

Ce que cela dit du genre documentaire

L’exposition s’inscrit dans un courant plus large de la photographie de voyage qui documente des mondes en voie de disparition — qu’il s’agisse de machines industrielles, de métiers ou de paysages. Elle rappelle aussi que la galerie Minsky, qui suit le travail de Pietromarchi depuis plus de dix ans, joue un rôle de passeur pour ce type de projet au long cours, difficile à financer et à exposer dans le circuit commercial classique.

Pour les visiteurs parisiens, l’exposition reste accessible gratuitement jusqu’au 28 novembre, une fenêtre courte mais suffisante pour découvrir ces deux séries avant leur probable circulation dans d’autres lieux.